​​В преддверии выхода фильма 'Фантастические твари: Преступления Грин-де-Вальда', где события разворачиваются вокруг магозоолога Ньюта Саламандера, мы расскажем вам о том, что такое бестиарий и зачем он нужен.
Посвящается всем поклонникам Поттерианы!

Средневековый бестиарий (от лат. bestia — «зверь») – сборник зоологических статей, в котором подробно описывались в прозе и стихах реальные и фантастические животные. Первым источником считается греческий трактат «Физиоло́г» II-III вв. из Александрии, несмотря на то, что сам он составлялся на основе зоологического сборника Аристотеля. Именно в нем впервые были описаны единорог, феникс, кентавр, сирена и пр.

В бестиариях обязательно давалось символическое трактование каждому существу. Например, вечно восстающий из пепла феникс считался и считается символом бессмертия. Все это дало основу писателям, историкам и искусствоведам для дальнейшего развития фольклорной и мифологической мысли.

К примеру, в нашем всеми горячо любимом «Гарри Поттере» Джоан Роулинг развила идею о том, что слезы феникса способны исцелить укус даже смертельно ядовитого существа Василиска.

Структура бестиария пронизана мышлением средневекового человека. В Средние века господствовало дихотомическое мышление, то есть люди видели все «черно-белым»: Бог и Дьявол, добро и зло, свет и тьма. Животных сопоставляли по этому же принципу: чистота и целомудрие единорога олицетворяли Бога, а противоречивая фигура козла ассоциировалась с Дьяволом.

Многие звери на страницах средневековых бестиариев выглядят нелепо, а то и вовсе смехотворно. И многие безобидные животные в средневековье считались истинными отродьями зла. А все почему? Потому что художники половину животных никогда в глаза не видели.

Вот, пожалуйста!
"Пантера – разноцветное животное, красивое и нежное. Единственный его враг – дракон.
Когда пантера рычит, то источает сладкий запах, который привлекает всех животных к ней, исключая дракона.
Дракон отступает в нору и лежит в страхе, точно мертвый."
(Абердинский бестиарий, XII век).