История первая. Притащенная с урока. Однажды мы с Софи (моя препод-британка) обсуждали описание обстановки дома как способ характеристики персонажей. О чём нам говорят разные детали интерьера. Ну, например, royal china и всякие commemorative plates – это когда кто-нибудь в королевской семье женился/родился/юбилей отметил, и по этому поводу штампуются чашечки-тарелочки. И по тексту романа очевидно, что одна из героинь испытывала к подобной мемориальной посуде, равно как и к её владельцам, отчётливую неприязнь. Ну и Софи сказала, что это, в общем, такое себе… chintzy |tʃɪn(t)sɪ| - overly sweet, in bad taste, tacky - дешёвый, безвкусный, низкого качества, мещанский, убогий. И люди, которые такое покупают и собирают, скорее всего относятся к older low-middle class people. И вдобавок охарактеризовала их словом parochial, что означает narrow-minded – ограниченный. Всем своим видом слово chintzy громко намекало на экзотическое происхождение. И оказалось, что вообще-то chintz – это индийская ситцевая ткань, украшенная рисунком, чаще всего с цветочными и растительными мотивами на светлом фоне. А chintzy значит “сделанный из такой ткани”. А поскольку ткани эти были очень яркими и очень популярными, у прилагательного chintzy со временем появилось значение “безвкусный, яркий, кричащий, вычурный”. Но ведь, по правде говоря, и в хинди слово chint восходит к санскритскому корню chitras яркий, разноцветный. И к этому же корню - любители котиков, внимание! – восходит слово cheetah, гепард – ярко-пятнистая кошка. А русское слово “ситец” – ближайший родственник английского чинца - было заимствовано через голландский вариант - ‘sits’. Что немудрено, ведь в 17-18 веках Нидерланды были основным поставщиком как оригинальных индийских ситцев, так и своих реплик, на европейские рынки.