В какой-то момент ученые подсчитали: для того, чтобы Санта успел посетить в Рождество дом каждого ребенка, его оленья упряжка должна то ли находиться в квантовой суперпозиции, то ли двигаться со скоростью света – и эту информацию разные бессердечные зануды регулярно используют, чтобы доказать детям, что Санты на самом деле нет. Но на счастье детей, которые в Санту верят, на свете есть множество людей, которые любят его изображать. А на счастье людей, которые любят изображать Санту, существуют – конечно же – маркетплейсы, которые позволяют таким людям найти работу. Каким образом такие платформы выживают, учитывая экстремальную сезонность спроса – бог весть. Но Insider поговорил с создателем одного такого сайта – HireSanta.com – и выяснил, что в нынешнее Рождество на рынке услуг Санта-Клаусов серьезный кадровый и логистический кризис. По словам основателя маркетплейса, запрос на вызов Санты и Миссис Клаус уже в начале ноября вырос более чем в два раза по сравнению с прошлым годом, но количество профессиональных Сант даже уменьшилось. Дело в том, что эта профессия в ковид стала смертельно опасной. И, чтобы это прочувствовать по-настоящему, нужно слегка углубиться в специфику персонажа. Наш Дед Мороз – это все-таки перевоплощение древнего языческого демона-повелителя холода. Да и приходит он обычно с юной и весьма привлекательной особой, с которой народная молва приписывает ему всякое, даже несмотря на официальный статус «как бы внучки». Все это означает, что он запросто может оказаться поджарым мужчиной в самом расцвете сил, и при том довольно суровым, если вообще не замкнутым (во всяком случае, пока не выпьет). А в Штатах Санту традиционно изображают люди в возрасте, с лишним весом и крайне общительные – вплоть до обнимашек со всеми подряд, особенно с детьми. И каждый из этих признаков в отдельности является фактором риска при эпидемии ковида, а уж совпадение всех трех при отсутствии прививки – это почти гарантированная путевка на ИВЛ. Точная статистика заболевших при исполнении Санта-Клаусов недоступна, но в прошлом году, когда вакцины еще не были доступны всем, эта профессия, по словам ее представителей, стала едва ли не лидером по проценту смертности в Штатах. И хотя в абсолютных цифрах смертность наверняка несколько преувеличена, каждая смерть – это не только отдельная трагедия, но и повод для других призадуматься о рисках. В общем, так или иначе, а полку профессиональных Сант в этом году заметно убыло. Но даже если Санта моложав, поджар и привит, на его пути встает еще одна, сильно менее трагичная, но даже более непреодолимая для США проблема – сбои в логистике из Китая. И тут, по мнению хозяина (конечно же) интернет-магазина аксессуаров Pro Santa Shop, полная катастрофа – в декабре дай бог приходят товары, заказанные на август. А поскольку, в Америке, в отличие от наших широт, не впитали с молоком матери умение за полчаса создавать на дому костюм Санты, имея лиловый банный халат, пакет медицинской ваты и силикатный клей, то подобные логистические сложности останавливают даже самых энергичных из числа Сант-любителей. Надеть ведь нечего, ей-богу. На этой печальной для Америки ноте мы можем только пожелать нашим читателям, чтобы вашу индустрию не коснулись проблемы ни со здоровьем, ни с логистикой. И чтобы на вашем корпоративе Дед Мороз был вовремя, веселый, привитый и с отрицательным ПЦР-тестом не старше 72 часов – как, собственно и все остальные сотрудники. Хороших выходных!