Первые монеты в мире были отчеканены в государстве Лидия около 685 года до н. э. Изготовлялись они из электрума — природного сплава серебра и золота.
Cлово «монета» произошло от имени богини Юноны Монеты (её до сих пор изображают на монетах). Именно возле храма этой богини находились мастерские, где чеканили металлические деньги. Продукцию этих мастерских стали называть монетами, а в английском языке от этого слова произошло общее название денег — money.
Первым человеком в мире, который приказал чеканить профиль своего лица на всех деньгах, был прославленный полководец Александр Македонский.
Первая древнерусская золотая монета - Златник (также — золотник), чеканилась в Киеве в конце Х — начале XI века вскоре после Крещения Руси князем Владимиром. Всего найдено 11 таких монет.