Миалгический энцефаломиелит, более известный как «синдром хронической усталости» - загадочное заболевание, при котором человек продолжает чувствовать усталость даже после продолжительного отдыха. Считается, что в США (население 328 млн человек) этим синдромом страдает более 2 миллионов человек.
К сожалению, до сих пор не существует биологического анализа, позволяющего диагностировать синдром хронической усталости. Используется метод исключения – врач должен удостовериться, что усталость пациента не вызвана другими заболеваниями.
Группа исследователей из Франции предложила тест, основанный на анализе содержания 11 крохотных молекул РНК в образцах крови пациентов. Так называемые «микроРНК» состоят всего из 18-25 нуклеотидов. В отличие от более крупных молекул РНК, используемых рибосомами в качестве кода для производства белков, микроРНК регулируют активность («экспрессию») генов.
Методика тестирования предполагает механическую стимуляцию предплечья пациента на протяжении 90 минут с помощью надувной манжеты. Таким образом воссоздается в контролируемых условиях состояние, обычно возникающее у пациентов после нагрузки. Дело в том, что после физической нагрузки пациенты испытывают выраженное чувство утомления (“post-exertional malaise”), и авторы установили, что именно в этот период времени в крови пациентов изменяются концентрации 11 молекул микроРНК. Сейчас авторы исследуют, насколько их методика тестирования воспроизводима в других популяциях пациентов. Отчет о своей работе они опубликовали 12 ноября в открытом доступе в журнале Scientific Reports.