— Я тут!, — пионервожатый генерал неожиданно стоял возле шторок и уже говорил без микрофона. Машинально, сидевшие в салоне 30—40-летние люди вдруг закрывали глаза и делали вид, что они спят.

Воцарилась тишина. Так и долетели.

На обратном пути, формат перелета не изменился — всё тот же «Улётный бухич». В салоне добавились пассажиры — пилоты, бортинженеры и стюарды — экипаж с которым мы летели туда, когда нас укладывал спать генерал. А сейчас летим обратно и у ребят отдых, работает другая смена. Отдыхающий экипаж преимущественно состоял из парней. Они были в белых рубашках с закатанными рукавами, а пиджаки с лётными погонами лежали на сиденьях позади.
Тогда я узнал, как могут выпивать пилоты. В моей градации это называется «в дым» и это предпоследняя стадия.

Летная алко-компания была шумна с перебором. Стюардессы у которых сейчас рабочая смена их, конечно, знали и пытались тактично угомонить. Коллеги не угомонялись и пили стоя.

У пилотов, видимо, была профессионально-вистибулярная закалка: столько выпить и стоять на ногах при турбулентности — невозможный трюк. Правда, пьющий экипаж не столько стоял, сколько напоминал надувных человечков у торговых центров, верхняя часть которых развивается, а нижняя жестко закреплена.

Стюардесса очень робко обратилась к главному из человечков.

— Сергей Иванович, ну пройдите с ребятами вперёд, вы же знаете, тут двигатели. Вы большой толпой стоите — это не по правилам, пройдите вперёд. А лучше присядьте в кресла.

Сергей Иваныч маслянисто-алкогольным взглядом посмотрел на стюардессу. Потом на её ноги, видимо хотел сказать комплимент или критику, но не сказал. Вместо этого: «Катька, отстань от нас, у нас время отдыха».

Катька не унималась, — Вы же знаете, что нельзя около двигателей толпой стоять.

— Я знаю, что всё нормально. Свободна. Принеси лучше томатный сок.

Стюардесса Катя разочарованно покачала головой и скрылась за шторками. Минуту спустя, оттуда явился текущий командир борта. Пилот, в форме и фуражке — высокий статный мужик, уверенный, как ястреб. Он начал движение к стае бухающих коллег. Начищенные зашнурованные ботинки шаг за шагом отмеряли метры по пыльно-пестрому летающему ковру. Из-за занавески выглядывала переживающая Катя, в руке был заказной томатный сок.

Прошлоразовый капитан спиной почувствовал приближающегося ястреба и не очень уверенно повернулся. Ястреб настиг цель.

— Серёг, прекращайте.

Сереге захотелось диалога, — Да мы тут просто общаемся.

— Быстро сели на свои места. Я командир и я тебе это говорю.

Повисла пауза. Младшие коллеги прошлоразового командира притихли. Только двигатели самолета за окном гудели.

— Конечно, без проблем!, — прошлоразовому капитану как будто переключили канал. Он обратился к авиационным собутыльникам, — Мужики, давайте спать.

Мой сосед-фотограф газеты, наблюдая эту картину, произнёс мысль-перевертыш: «Я начальник — ты дурак; Ты начальник — я дурак».

Капитан-ястреб развернулся на 180 градусов и начал следование обратно. Прошёл мимо стюардессы Кати с томатным соком в руке. Она удовлетворительно смотрела на то, как бодро авиационные коллеги укладываются спать. Стало понятно, что сок уже компании не актуален и Катя сама выпила его, не без удовольствия.