Говорят, что ребенком он плакал каждый раз, когда его отец, царь Филипп, захватывал в Греции новый город: «Отец не оставит мне ничего, что я мог бы завоевать, когда стану царем». Эту апокрифическую историю из жизни Александра Македонского Эрнст Гомбрих рассказывает в своей книге «Маленькая всемирная история», и мне интересно, сколько детей, прочитав ее, задумались о том, чем займутся, когда вырастут. То, что Гомбрих, один из самых значимых историков искусства в XX веке, написал книгу для детей, — большая удача для всех нас и, конечно, во многом случайность. В 1935 году в Вене молодому выпускнику университета, да еще и еврею, было нелегко найти работу, и он взялся переводить детскую книгу по истории. Книга оказалась скверной, и Гомбрих предложил издателю написать другую. Тот согласился, и дал молодому ученому полтора месяца на эту работу. «Маленькая всемирная история» пользовалась большим успехом, и в 1990-х Гомбрих, уже совсем пожилой и очень знаменитый, подготовил второе издание, дополнив его главой о событиях XX века. Этот вариант и выпустили в прошлом году на русском языке @alpinanonfiction и @alpinadeti Мне сложно сказать, в каком конкретно возрасте лучше читать эту книгу, но я согласна с Гомбрихом в том, что умному ребенку можно объяснить многое, если правильно подобрать слова. Наверняка «Маленькая история» пригодится школьникам, которым она поможет увидеть связный рассказ там, где учебники часто оставляют только свалку дат и имен. Она может понравиться и взрослым, захотевшим немного освежить школьные знания по истории, — хотя бы для того, чтобы отвечать на детские вопросы. Конечно, в книге Гомбриха много обобщений, а также утверждений, которые можно оспорить с современными исследованиями на руках, но это неизбежно, когда пытаешься рассказать историю целого мира на 400 страницах. «Маленькая история», конечно, не сделает из читателя академика, но вполне может дать толчок к дальнейшему чтению, что всегда хорошо. А еще в книге много цветных иллюстраций, и это здорово, потому что изучать историю только по текстам — все равно что есть еду без приправ и соусов: сыт, может, и будешь, но безо всякого удовольствия.