Тимоти Солтхаус, профессор психологии, директор лаборатории когнитивного старения в Университете Вирджинии, уверяет: мифы о том, что с возрастом умственные и творческие способности снижаются, основаны не на фактах, а на предрассудках. Принято считать, что с годами мозг человека делается менее способным к творчеству, адаптации, принятию решений, но научные исследования показывают, что все обстоит как раз наоборот.

Прежде всего с возрастом усиливается способность к эмпатии: человеку становится легче понимать других. Двадцатилетние, генерируя идеи, чаще исходят из собственных нужд. Зрелый мозг лучше может связать потребности других и собственные находки.

Кроме того, у старших людей разнообразнее картина мира. Они попадали в большее количество ситуаций, поэтому меньше вероятность, что принятое ими решение не будет учитывать перспективу, как это часто случается с молодыми.

В дополнение к этому выяснилось, что люди в возрасте намного более эффективны в реализации своих даже самых инновационных идей, поскольку менее склонны выдавать желаемое за действительное и лучше способны здраво оценивать актуальные ресурсы и нужды.

Все это справедливо только при одном условии. Возможность стать хорошим инноватором остается у тех людей, которые с возрастом не перестают ставить перед собой трудные творческие задачи, «перетряхивать» свои нейроны, разнообразить свою деятельность, выслушивать разные точки зрения, решать сложные и нестандартные вопросы. В этом секрет сохранения когнитивной энергии и эффективной творческой деятельности.