Работы по развитию стрелкового вооружения в ведущих зарубежных странах Проводимые на Западе НИОКР по созданию стрелкового вооружения направлены прежде всего на уменьшение массы оружия и боеприпасов, выработку новых конструкционно-схемных решений для повышения надежности и обеспечения эффективного поражения противника, экипированного современными средствами индивидуальной защиты, которые входят в боевой комплект пехотинца. Рассматриваются также возможности по использованию нескольких видов вооружения в рамках одной конструкции, например развитие стрелково-гранатометных комплексов. Работы, проводившиеся в США, Великобритании и Германии, были направлены на создание оружия, которое придет на замену винтовки М16А2 с подствольным гранатометом М203 и ручного пулемета М249. К особенностям таких комплексов можно было отнести возможность подавления личного состава противника на дальности 800 - 1000 м гранатой воздушного (дистанционного) подрыва. Предполагалось сконструировать вооружение, способное вести огонь как 5,56-мм стрелковыми боеприпасами, так и 20-мм гранатами. Однако в ходе испытаний был выявлен ряд недостатков, таких как низкая эффективность поражающего действия 20-мм гранаты, сложность технической реализации и высокая стоимость. В результате Пентагон принял решение о создании 5,56-мм автоматической винтовки XM8 и 25-мм автоматического ручного гранатомета XM25. Возобновить разработку единого комплекса намечалось после уточнения технических решений по снижению массы оружия за счет применения электронных компонентов и композиционных материалов, однако эти планы так и не были реализованы. НИОКР по созданию автоматической винтовки XM8 и автоматического ручного гранатомета XM25 прекращены в 2018 году, а средства перенаправлены на выполнение программы разработки стрелкового оружия нового поколения НГСВ (NGSW - Next Generation Squard Weapons). Целью программы является разработка индивидуального стрелкового вооружения и боеприпасов к нему, которые позволят обеспечить поражение противника, экипированного современными средствами бронезащиты. Кроме того, западные военные специалисты занимаются адаптацией стрелкового оружия к ведению боевых действий в условиях городской застройки. Компания «Зиг зауэр» в рамках программы НГСВ разработала винтовку «МКХ-Спиар» (MCX-SPEAR). Характерная особенность этого оружия - возможность стрельбы патронами как калибра 6,8 х 51 мм, так и 7,62 х 51 мм. Такая конструктивная особенность позволяет существенно расширить номенклатуру применяемых боеприпасов. Винтовка оснащена универсальным креплением типа Пикатинни для установки оптических и коллиматорных прицелов, а также другого вспомогательного оборудования. Для адаптации к городским условиям создано устройство бесшумной и беспламенной стрельбы, которым комплектуется каждая винтовка. Возможно ведение огня малоимпульсными патронами (малый импульс отдачи в момент выстрела), обеспечивая кучность и меткость стрельбы. Компания «Дженерал дайнэмикс» в рамках программы НГСВ разработала винтовку RM277. Конструкционной особенностью оружия является компоновка буллпап, при которой спусковой крючок вынесен вперед и расположен перед магазином и ударным механизмом. Данное исполнение позволяет уменьшить габаритные размеры оружия (в частности, уменьшить общую длину без изменения длины ствола) и сократить плечо отдачи при выстреле. Из недостатков данной конструкции стоит выделить фронтальную экстракцию гильз, смещенный центр тяжести, невозможность использования магазинов повышенной емкости и меньшую чувствительность спускового крючка, который соединяется со спусковым механизмом более длинной тягой. Также компоновка буллпап существенно сокращает длину прицельной линии механических прицелов, поэтому в такой винтовке требуется установка коллиматорных или оптических прицелов.