Учёные планируют найти жизнь на Земле при помощи LSD

В поисках жизни за пределами Земли учёные надеются найти такие планеты, атмосфера которых находится вне химического равновесия (когда в атмосфере преобладает или содержится в больших количествах некоторый газ). Таким признаком может быть большое количество молекулярного кислорода в атмосфере. На Земле молекулярный кислород — «сильный» биомаркер, так как практически весь вырабатывается растениями путём фотосинтеза. Однако кислород может создаваться и не биологическими процессами, а, например, окислением некоторых химических веществ в результате звёздных вспышек (как на Солнце). Поэтому, прежде чем можно будет уверенно заявить об обнаружении жизни, учёные должны получить достоверную выборку из биомаркеров и атмосферных свойств планеты.

Для проведения таких измерений международная команда учёных из разных областей науки разработала инструмент TreePol (TreePol spectropolarimeter), датчики которого реагируют на спектр молекул живых организмов. В феврале 2019 года вне лаборатории инструмент показал однозначное отсутствие биомаркеров на близлежащем искусственном газоне, в то же время наблюдение городского парка с расстояния 3 километров дало чёткое обнаружение жизни.

Сейчас ведётся работа над одноимённой второй версией инструмента для воздушных наблюдений. TreePol не предназначен для работы в космосе, поэтому на смену ему учёные начали разрабатывать инструмент LSDpol (Life Signature Detection Polarimeter) — «поляриметр для обнаружения признаков жизни». Он будет отслеживать признаки процессов фотосинтеза на Земле и создавать карту расположения биомаркеров.

При помощи LSDpol исследователи планируют посмотреть на Землю как на экзопланету и доказать, что признаки биомаркеров на нашей планете настолько сильны, что их можно заметить, даже когда весь отражённый от планеты свет видим лишь как «бледно-голубая точка».

Читать подробнее