Гравитационная линза помогла увидеть древнюю галактику в рентгеновском свете

Астрономы из Массачусетского Технологического Института (MIT) использовали массивное скопление галактик в качестве рентгеновской «увеличительной линзы» и сумели разглядеть галактику позади скопления. Свет от неё шёл до нас почти 9,4 миллиарда лет. Мы видим её такой, какой она была, когда Вселенной было примерно 4,4 миллиарда лет — треть нынешнего возраста. Взглянув в прошлое, учёные обнаружили карликовую галактику на самых первых стадиях звездообразования.

Учёные воспользовались свойством, которое называется гравитационным линзированием. Если оценить массу скопления, то удастся выяснить, как сильно и на какой угол скопление отклоняет свет, идущий от объектов позади него. В рентгеновском диапазоне галактическое линзирование было использовано впервые. Сами скопления галактик испускают большое количество рентгеновских лучей, поэтому астрономы считали, что излучение от источника позади будет невозможно вычленить из общего потока.

Это позволило астрономам увидеть карликовую галактику (в 10 000 раз меньше Млечного Пути), которая была скрыта за скоплением. Учёные получили её изображение, увеличенное в 60 раз. Обнаруженная галактика похожа на самые первые галактики во Вселенной.

Читать подробнее