Въ довольно большомъ, но небогатомх селѣ N., на высокомъ косогорѣ у рѣки, недалеко отъ невзрачной деревянной церкви стоитъ старообразное, посѣдѣвшее отъ времени, съ полупрогнившею и мѣстами поросшею мохомъ крышею зданiе съ простою досчатою вывѣской, гласящею: «Земская школа». Уже 13 лѣтъ состоитъ учителемъ въ ней Николай Ивановичъ. Мужички успѣли привыкнуть къ нему и полюбить его за его честный и нелегкiй учительскiй трудъ. Нашъ сѣрый крестьянинъ умѣетъ цѣнить, что бы ни говорили его недоброжелатели, − людей…