Растекаться мыслью по древу: откуда взялось выражение и при чём тут белка? Пространно что-то рассказывать, вдаваясь в ненужные подробности и уходя от темы, — именно это мы подразумеваем, когда говорим, что кто-то растекается мыслью по древу. Логично, что мысль растекается, словно вода, но при чём тут древо? ✍ Это выражение известно нам благодаря «Слову о полку Игореве» — памятнику древнерусской литературы. Вещий Боян, Если песнь кому сотворить хотел, Растекался мыслию по древу, Серым волком по земли, Сизым орлом под облаками. 🐿 Согласно популярной версии, в этом отрывке имелась в виду не мысль, а мысь — так называли белку в псковских диалектах. Получается, благодаря созвучию белка могла обратиться в мысль и остаться в устойчивом выражении именно в таком виде. Лингвист Андрей Зализняк рассуждал так: «Более понятно, что по дереву скорее может бегать белка, чем мысль. Но с другой стороны, художественный полет может быть очень широк. В том же „Слове о полку Игореве“ чуть ниже встречается выражение „мыслену древу“. Дерево присутствует, и оно мысленное, следовательно, соединение двух идей — „мысли“ и „дерева“, — безусловно, в сознании автора было возможно». 🧐 В общем, к единому мнению по поводу толкования этой фразы исследователи так и не пришли. Тем не менее, в словарях закреплён единственный вариант — «растекаться мыслью по древу».