«Правит бал»: почему так говорят? «Правит бал» — устойчивое выражение, то есть единое целое, которое нельзя разбивать на части. ✍ В узком контексте выражение «править бал» значит «проводить, совершать бал», а не «управлять им». Сатана там правит бал, там правит бал! (Из куплетов Мефистофеля в пер. П. Калашникова, опера «Фауст» Ш. Ф. Гуно) ✍ В широком контексте эта фраза может употребляться в значении «распоряжаться, главенствовать, диктовать свои правила». Правит бал старший политрук Бровин, красивый, стройный, подтянутый парень. (Ю. Нагибин) Выражение «правит бал» используется в художественной литературе, а также в публицистическом и разговорном стилях. Для научной и официально-деловой речи фраза неуместна.