Что скрывают «подлецы»? Знают ли современные подлецы, что этим словом ещё пару веков назад именовали человека, который принадлежал к простонародью, то есть был родом из низшего сословия? Слово «подлый», от которого появился «подлец», пришло к нам из польского языка не позже XVII века, где podły означало «простонародный» и происходило от слова podleć — «подчиняться». То есть буквальное значение слова «подлый» — «подчинённый», позже — «простонародный». Ещё В. И. Даль давал прилагательному «подлый» такие определения: • «низкий, исподний, последнего качества, плохого разбора», • «о человеке, сословии: из черни, темного, низкого рода-племени, из рабов, холопов, крепостного сословья», • «о нравственном качестве: низкий, бесчестный, грязный, презренный». Как же слово стало ругательством? Согласно одной популярной версии, когда-то именитые люди имели достаточно ума и воспитания, чтобы не совершать дурные поступки. А вот люди незнатного происхождения, то есть подлые, такого воспитания не имели, потому и творили всякие неблаговидные вещи. Так постепенно «подлец» приобрёл негативную окраску.