«Кто ты по знаку зодиака?»

Удивительно, сколько в Нью-Йорке гадалок, медиумов, астрологов и других мошенников. Если в каждом питерском дворе есть офисы «быстро деньги» и «живое пиво», то в каждом нью-йоркском дворе — приемная местной чародейки.
⠀
В прошлом году рынок гадалок в США составил 2 миллиарда долларов — столько американцы потратили на бесполезные советы и случайные предсказания. Каждый год эта индустрия растет на 2%, сейчас в ней трудится 95,000 человек. Основные направления: хиромантия, астрология, чтение ауры, мидиумизм, гадание на картах и коммуникация с животными (да, эти люди с серьезным лицом утверждают, что за деньги могут говорить с животными на их языке).
⠀
Стандартное предсказание от новичка обойдется в $15-20. Именитые гадалки ценят себя больше: часовая консультация с ними стоит от $250. Раскрученный офис гадалки или астролога в Нью-Йорке может приносить несколько миллионов долларов в год — столько же, сколько успешный ресторан или юридическая практика. Пример популярной услуги: всего за $500/мес гадалка будет ежемесячно присылать «расклад» тебе на WhatsApp.
⠀
Несмотря на вопиющую антинаучность и обскурантизм, подобные услуги легальны в США: на некоторые виды спиритуальных услуг штаты даже выдают лицензии! Гадалки регистрируют компании, нанимают сотрудников, платят налоги, размещают рекламу на главных улицах города и совершенно не стесняются того факта, что на календаре 2020 год.
⠀
В моем понимании религия, саентология, астрология, алхимия — это интеллектуальный субститут, необходимый тем, кому не хватает фундаментального образования и представлений об устройстве мира. С другой стороны, каждый имеет право верить во что хочет, свобода веры (и не-веры, как в моем случае) закреплена даже американской конституцией.
⠀
Проблема в том, что иногда к гадалкам и астрологам обращаются люди в отчаянном положении. Им обещают остановить неизлечимую болезнь, найти пропавшего родственника или вернуть деньги в проблемный бизнес. Жертвы цепляются за надежду и платят десятки тысяч долларов за несуществующие услуги. Преступная торговля ожиданиями — та грань, за которой для шарлатанов всех мастей и течений должна начинаться уголовная ответственность.