«Детская книга», Антония Сьюзен Байетт The Children's Book, A.S. Byatt Когда Олив было не по себе, она писала. Она писала, как другие спят, — чтобы потом найти в сновидении истинный смысл или отбросить ненужные образы. Она писала, чтобы снова оказаться в другом, лучшем мире. Книжным итогам мы говорим «не сегодня» «не в этом году», но с одним блогерским долгом мне очень хотелось бы разделаться, пока карета не превратилась в тыкву. Статистика гудридс говорит, что эта книга была самой толстой из прочитанного мной в 2022. Сама я говорю, что она была одной из главных книг этого года. При этом я так и не сподобилась о ней написать — кажется, как раз оттого, что она такая огромная и великолепная, и даже рассказывать о ней было страшновато. Название романа, конечно, не очень помогает его популяризации. Честное слово, пока читала, каждый третий разговор в моей жизни начинался так: «Что сейчас читаешь?» — «Детскую книгу». — «Какую?» Поэтому те, кто знает и Байетт, и ее произведения, могут отойти от экранов, а остальным на всякий случай объявим: «Детская книга» — совсем не детская, это большущий роман, который, конечно, крутится вокруг жизни детской писательницы и ее семьи (отсюда название), но вообще он так много о чем, что всего и не перескажешь. Густонаселенный и со вкусом обставленный, лучшее в мире место, время и атмосфера: Англия, конец XIX — начало XX века, уютно-богемная тусовка, приемы в заросшем саду, музеи, викторианские сказки, гончарная мастерская, Всемирная выставка, привольное детство и болезненное взросление, семейные тайны и нездоровые отношения, театр, писательство, английские социалисты и русские анархисты. И всегдашнее мое недоумение: как, ну как такая прекрасная эпоха могла закончиться мировой войной. Ну, понятно как — и роман в том числе немного об этом, о том, «чем кончается имперство и ар-нуво», и как все эти беззаботные и многообещающие юные жизни оказались переломаны в траншеях (это, правда, только последняя его часть и одна из множества тем). Роман интересен сразу на двух уровнях: как увлекательнейшее художественное повествование о живых и сложных героях — и как познавательный экскурс в историю и искусство того периода. Многие писатели вставляют в художественный текст описания исторических событий, но не всем удается сделать эти вставки гладкими, без ощущения «а сейчас, детишки, я брошу сюжет и героев, чтобы на 50 страницах рассказать вам о расстановке политических сил в начале XX века». Байетт — удается. Ее исторические справки вписаны в основное повествование настолько бесшовно, что не всегда сразу замечаешь, когда это среди персонажей замелькали исторические личности (у самих персонажей, кстати, тоже были реальные прототипы, подробнее об этом можно почитать тут). То и дело во время чтения бросаешься гуглить отсылки, биографии упоминаемых людей и снимки предметов искусства (Палисси и Лалик — две моих больших любови теперь, благодаря этой книге). И именно благодаря этим двум слоям — художественному и историческому — «Детская книга» удивительно помогает одновременно и убежать от реальности, и осмыслить ее. В общем, если еще не читали, но любите Англию, ар-нуво, историческое время накануне Первой мировой и безупречные огромные романы с многообразием деталей и очень точными формулировками — сделайте себе подарок на новый год и прочитайте. В комплекте с «Фигурами света» или «Зимним солдатом» тоже хорошо пойдет.