Убийство 9-летней Елены Закотновой произошло 22 декабря 1978 года. ( предполагаемая жертва А.Чикатило)

24 декабря в городе Шахты Ростовской области, рядом с мостом через реку Грушевку был обнаружён её труп. Как показала экспертиза, неизвестный совершил с девочкой половой акт в разных формах, причинив ей разрывы влагалища и прямой кишки, а также нанёс три проникающих ножевых ранения в живот. Смерть девочки, тем не менее, наступила от механической асфиксии — её задушили. Эксперт предположил, что Лена была убита ещё в день своего исчезновения (родители обратились в милицию 22 декабря), не раньше 18:00. На момент убийства Лена училась во втором классе.
Дело об убийстве Елены Закотновой стало одним из самых противоречивых и обсуждаемых в истории советской криминалистики. До сих пор неиzвестно точно, кто совершил это убийство, и не произошла ли в данном случае судебная ошибка.