В марте 1852 года был арестован Иван Тургенев. Причиной тому стала публикация некролога в память о Николае Гоголе. Цензура не допустила его к печати по причине излишней восторженности, но писатель ослушался и отправил его в другую газету, где некролог всё же был опубликован.

За неподчинение властям Тургенев месяц провёл в полицейской части Петербурга, где в отместку написал свой самый пронзительный рассказ, — “Му-му”.