Американцам пришлось переделывать его в обычный бомбардировщик, чтобы вписаться в лимиты договоров по стратегическим вооружениям. Кстати, с бомбардировочной ролью «Лэнсера» связан один миф. Кое-где до сих пор утверждается, что он может нести свыше 60 тонн боеприпасов. Но это не так. Во-первых, в один из бомбоотсеков из-за недостаточной дальности полёта был вмонтирован топливный бак. Во-вторых, с самолётов были демонтированы внешние подвески. В итоге реальная максимальная бомбовая нагрузка составляет 34 тонны, что, впрочем, тоже весьма неплохо.

Первым делом провели программу модификации оборудования под применение обычных авиабомб, которую назвали CMUP (Conventional Mission Upgrade Program, "программа модернизации для выполнения обычных задач"). В 2001 году интегрировали управляемые авиабомбы GBU-31, доработали системы связи, установили ложные цели, в 2006 ввели в состав вооружения крылатые ракеты AGM-158, планирующие бомбы JSOW, доработали программное обеспечение, позволив поражать одну и ту же цель разными боеприпасами.

Постоянно улучшались системы связи, навигации, управления вооружением, комплекс обороны, и в итоге В-1В превратился в, без всякого преувеличения, лучший в мире бомбардировщик с широким спектром средств поражения, передовой авионикой, ЖК-дисплеями в кабине, прицельными контейнерами. Здесь нужно пояснить, что речь идёт именно о бомбардировочных функциях, а не о роли ракетоносца. Впрочем, некоторые до сих пор сравнивают В-1В с Ту-160, считая их аналогами, хотя это давно не так.

Разумеется, Пентагон не мог отказаться от соблазна использовать такие возможности на благо Демократии. В-1В непрерывно воевал с 1998 года. Ирак, Афганистан, снова Ирак, Ливия, Сирия – экипажи бомбардировщика облетели весь Ближний Восток. Дело дошло до того, что многотонных «Уланов» стали использовать как обычные тактические ударные самолёты, поднимая в воздух из раза в раз для оказания авиаподдержки бравым "джи ай" или направляя дежурить в воздухе, зачастую с дозаправками.

У бомбардировщиков большой ресурс планера. Но большой он, когда их используют не как рядовой ударный самолёт. От частых циклов "взлёт-посадка", поперечных нагрузок из-за полетов по кругу планер начал терять ресурс куда интенсивнее. Аукнулись и полёты на малых высотах в 80-х и 90-х, которые здорово сокращают ресурс. К тому же, у В-1В для тех или иных частей он был меньше в 1,5-2 раза, чем у В-52Н. Временная замена В-2А же, зачем большой ресурс. Интенсивно "гоняли" самолёты и в интересах различных исследований и испытаний. За последние 15 лет 63 борта совершили свыше 12 тысяч боевых вылетов.

– Мы перенапрягли B-1 в операциях на Ближнем Востоке. Обычно мы используем около 40 процентов бомбардировщиков. Здесь же мы в течение 10 лет отправляли на боевые задания 65-70 процентов авиапарка. Износ экипажей, ремонтников и, конечно, самолетов - вот причина, по которой я попросил B-1 выйти из боя, - рассказал командующий стратегической авиацией ВВС США генерал Тимоти Рэй.

В 2018 году горящий «Лэнсер» совершил аварийную посадку – потому что кресло оператора вооружения не вышло по направляющим, и командир принял решение сажать аварийную машину. В 2019 году рутинная проверка обнаружила неправильную установку тормозного парашюта на катапультном кресле другого бомбардировщика, после чего ВВС США запретили полеты всех B-1В на один год. Больше того, в самом начале эксплуатации были обнаружены поврежденные лонжероны.

В последующем проблемы возникли с вкладышами лонжерона крыла, обшивкой нижних панелей крыла, соединениями фюзеляжа, лонжеронами и соединениями верхней части крыла. Всё это привело к тому, что в 2019 году из 62 строевых машин реально боеспособных осталось всего... 6. Да, формально полная боеготовность В-1В в 2019 году составила 46,42%. Но реально штабисты в US Air Forces умеют жонглировать статистикой. Дело дошло до "каннибализации" отдельных бортов и незапланированных посадок на нештатных аэродромах из-за многочисленных отказов. Годовой налёт ограничили до 300 лётных часов.