Спустя месяц после начала Франко-прусской войны, после битвы у города Марс-ла-Тур 16 августа 1870 года, французам пришлось отойти на восток, к Мецу. Их преследовали 1-я и 2-я прусские армии, действиями которых руководил начальник генштаба Гельмут фон Мольтке. Между деревнями Гравелот и Сен-Прива в нескольких километрах к западу от Меца французы из Рейнской армии под командованием маршала Франсуа Ашиля Базена заняли оборонительные позиции и принялись копать траншеи, готовясь ко встрече с противником. Французские силы насчитывали около 120 000–130 000 человек при 520 орудиях, в то время как число прусских солдат превышало 180 000 человек с 732 орудиями. warspot.ru/21653-t…-orudiya