​​Как Рузвельт подарил саудовскому монарху свое инвалидное кресло – этот день в истории Ближнего Востока,
14 февраля 1945 года

14 февраля 1945 на борту американского крейсера «Куинси» в зоне Суэцкого канала состоялась первая встреча между президентом Франклином Рузвельтом и саудовским монархом Абд аль-Азизом Аль-Саудом. Ранее американцы обещали Великобритании не вмешиваться в ситуацию на подконтрольных ей территориях, поэтому встреча носила секретный характер.

Скотт Монтгомери, историк и автор нескольких книг о нефти, Саудовской Аравии и международных отношениях, утверждает, что Рузвельт встретился с Аль-Саудом, в котором видел одного из самых влиятельных арабских лидеров, в рамках своих усилий по созданию национального еврейского дома в Палестине. «Он пытался уговорить его принять 10 000 евреев в Палестине», утверждает Монтгомери. Однако, другие эксперты убеждены в том, что в основе американского интереса прежде всего лежали огромные запасы саудовской нефти, обнаруженной двумя американскими компаниями в конце тридцатых годов. Рузвельт понимал, что вскоре миру остро понадобится «черное золото» и спешил обеспечить свою страну огромными и дешевыми запасами саудовской нефти.

Как ни странно, но встреча между американским президентом и консервативным саудовским монархом, который опирался на ваххабитское духовенство, была не только содержательной, но и приятной для обоих. Оказалось, что оба лидера немолоды и нездоровы, а также предпочитают деревенскую (или бедуинскую) жизнь городской.
Рузвельт подарил Аль-Сауду одно из своих инвалидных кресел (тот с трудом передвигал ноги – результат тяжелых ранений, полученных в ходе сражений в ранней молодости), а также легкий пассажирский самолет. Саудовский король преподнес своему новому американскому другу саблю, инкрустированную драгоценными камнями, изысканные одеяния для танцовщиц живота, жемчуга, благовония и дорогие пояса.

Первая встреча между лидерами оказалась последней. Президент Рузвельт скончался через 8 недель, а король Аль-Сауд всегда показывал всем своим друзьям и гостям подаренное ему инвалидное кресло и говорил, что это самый ценный предмет в его доме. Уговорить саудовского монарха согласиться с идеей создания еврейского государства в Палестине так и не удалось, однако в ходе этой встречи на борту американского крейсера в Египте были заложены основы феноменально крепкого и прочного союза между Вашингтоном и Эр-Риадом. Принцип «Нефть в обмен на безопасность» действует и по сей день, хотя саудовская нефть как таковая уже не представляет интереса для США.

Сразу после вступления в должность, президент Джо Байден приказал повесить в своем кабинете портрет FDR – президента Франклина Рузвельта. Удастся ли ему найти общий язык с нынешним «сильным человеком» в Аравии – кронпринцем Мухаммадом Бин-Салманом? За развитием этих отношений нам предстоит наблюдать на протяжении ближайших четырех лет.