​​У китаянок из провинции Хунань существовала особая система письменности под названием Нюй-шу. Так как женщинам запрещалось изучение официальной грамоты, они изобрели свой набор знаков, который передавали от матери к дочери. Знаки нюй-шу чаще всего вплетали в орнамент — их форма была специально адаптирована для вышивания. Нюй-шу часто называют женской тайнописью, однако из её существования не делали секрета. Мужчины могли изучить её, но интереса к «иероглифам с комариными ножками» как правило не проявляли.