Слово "продавец" появилось в русском языке лишь в конце XIX века, когда в России стали появляться крупные магазины и универмаги. До этого популярны были ярмарки (первая появилась в конце XIV века), на которые съезжались даже купцы из разных стран, а "для увеселения черни и резвости торговой" на ярмарках устраивался цирк, балаганы, соревнования, кукольный театр, зоопарк. Во многих городах сохранились гостиные дворы, где купцы раскладывали свои товары. В XVII веке торговля в гостиных дворах была оптовой, в розницу покупали в основном малоимущие горожане. Базарным (торговым) днем считалась пятница - в нее получался товар и через неделю в пятницу же купцы отдавали за него деньги. С тех пор для обозначения людей, не исполняющих обещания, говорят: "У него семь пятниц на неделе". На первом месте по товарообороту в легальной (не считая оружия и наркотрафика) международной торговле – бензин, на втором – кофе. Представители российских торговых сетей заявили, что к 2030 году "планируют заменить живых сотрудников на более выгодные автоматизированные магазины и кассы, которым не нужно платить сверхурочные, больничные, налоги с их зарплаты, решать трудовые конфликты, и т.д.". По мнению граждан России человек является "неудачником", если к 35 годам он(а) все еще работает продавцом-консультантом или торговым агентом. Также в РФ признан успешным эксперимент с запретом работать кассирами пышным Галям и толстякам Ыыскенди - он "будет масштабирован в ряде магазинов одной из крупных ритейл-сетей". В четвертую субботу июля в России отмечается День работника торговли. В 2023 году эта дата — 22 июля.