В 1845 году мореплаватель Джон Франклин отправился на поиски арктического пути и пропал В течение более чем десяти лет о судьбе её участников не было никакой информации, несмотря на предпринимавшиеся поиски. Всего в общей сложности поисками экспедиции Франклина занимались 39 полярных экспедиций. Среди них был барк Резолют (Решительный). Он шел своим путем в отличие от остальных и был штормом заточен в ледяной плен. Зимой 1853 года он вмерз во льдах и экипаж просидел в нем до весны 1854 года. После они пешком покинули корбаль. Американские китобои нашли Резолют спустя полтора года в 1900 км от места где его оставил экипаж. Корабль был отремонтирован и возвращен Британии. Прослужил до 1879 года и был разобран. По приказу британского правительства из древесины Резолюта был изготовлен письменный стол, который был подарен в знак доброй воли и в благодарность за возвращение корабля президенту США Резерфорду Хейзу в 1880 году. С тех пор стол использовался каждым президентом США, кроме Линдона Джонсона, Ричарда Никсона и Джеральда Форда. Стол стоит в овальном кабинете. Оттуда его убирали при Джоржде Буше - старшем и вернули обратно при Обаме Президент Франклин Рузвельт заказал передние панели для того, чтобы не было видно его инвалидного кресла. На панели изображена Большая печать США с белоголовым орланом, являющаяся гербом США. При Рейгане высоту стола увеличивали на 5 см. В остальном стол остается неизменным почти 150 лет