​«В человеке нет ничего важнее уровня его интеллекта, кроме разве что нравственности», — сказал американский ученый Эммонс Терман. Он был убежден в том, что люди с высоким IQ «способны двигать вперед науку, искусство, образование, государственное управление и социальное благополучие в целом». Но Терман допустил ошибку. Он не учитывал, что талант требует возможностей, происхождение имеет не меньшее значение, чем способности. Терман приравнивал «талант» к успеху.

Некоторые из его вундеркиндов писали книги, научные статьи или добились успеха в бизнесе. Но мало кто стал фигурой национального масштаба. Многие получали приличный доход — но не баснословные прибыли. Среди гениев ни один не стал лауреатом Нобелевской премии. Коллеги Термана тестировали будущих нобелевских лауреатов — Уильяма Шокли и Луиса Альвареса, и у обоих были низкие показатели. В заключении к четвертому тому «Генетического изучения гениев» слово «гений» исчезло, оставшись только в названии.

В итоге Терман написал: «Мы убедились в том, что интеллект и успех нисколько не взаимосвязаны»

Интеллект имеет значение лишь до определенного уровня, то далее решающую роль начинают играть другие факторы, никак не связанные с интеллектом.