К числу основных источников успешных работающих стратегий следует отнести стратегическое планирование, стратегическое мышление и оппортунистическое принятие решений, причем два последних относятся к числу наиболее значимых. Стратегическое планирование неразрывно связано с отслеживанием изменений на рынках и в конкурентной среде, а значит и со сбором и анализом огромных объемов данных. Оно поставляет исходный материал и фактическую основу для стратегического мышления и оппортунистического принятия решений. Следующий шаг на этом пути – создание из собранных данных того, что можно назвать «интегрированной последовательностью действий, направленных на создание устойчивых преимуществ над конкурентами». Это зона ответственности CEO и команды топ-менеджеров, и качество этой работы определяется в первую очередь особенностями взаимодействия между этой группой и составителями стратегии. Именно в этом пространстве есть место творчеству. Следовательно, это взаимодействие не стоит сводить к стандартизированному ежегодному процессу. Правильно выстроить обсуждение помогает концепция «стратегических измерений» или «стратегических степеней свободы». Это своеобразный контрольный список основных направлений (таких как, например, работа с клиентами или сокращение издержек), по которым может развиваться стратегическое мышление.