​Школьное питание в Америке дорожает. Стоимость выросла почти в 2 раза, если сравнивать с 2017-ым. Рост цен на продукты питания заметен не только в магазинах и ресторанах, но и в школах. Школьные столовые по всей стране столкнулись не только с растущей инфляцией, но и нехваткой персонала и перебоями в цепочках поставок, что вынуждает многие из них поднимать цены или предоставлять более ограниченное меню. В этом году миллионы семей будут вынуждены доплачивать за питание своих детей в учебных заведениях. Теперь, когда истек срок действия федеральных субсидий на питание, в рамках которых учащиеся по всей стране получали бесплатное питание, стоимость ланча в некоторых округах может приблизиться к 5 долларам, что почти в два раза выше, чем в 2017 году. Банки с нарезанными кубиком грушами стоят на 24% дороже, чем в прошлом году; упаковка котлет для гамбургеров — на 21%; коробка хлопьев — на 9%. Молочные пакеты стоят на 6–7% дороже, а фрукты — на 10 центов за порцию в закупке. «Получить продукты, которые действительно нравятся учащимся, очень непросто, — говорит директор отдела продуктов питания в одной из школ Аризоны. — Каждую неделю нам приходится заменять от 10 до 15 наименований». Многие школы также сталкиваются с острой нехваткой кадров. В округе Принс-Джордж, штат Мэриленд, в школах в настоящее время не хватает ~200 сотрудников: от работников столовой до специалистов общественного питания, а это означает, что им приходится покупать больше расфасованных продуктов вместо того, чтобы готовить питание на месте. «Если у нас нет персонала для приготовления 100 сэндвичей, нам, возможно, придется покупать уже готовые полуфабрикаты, а это увеличивает расходы», — говорит директор по продовольствию и питанию в государственных школах Принс-Джорджа. Из-за роста затрат и проблем с цепочками поставок некоторые школьные округа ищут любые возможности для снижения затрат: аренда складских площадей у ​​других округов для хранения товаров с продолжительным сроком годности, поиск новых, чаще всего местных, поставщиков с более дешевой продукцией, самостоятельное приготовление хлеба и булок, выращивание овощей и фруктов на территориях школ, и другие способы экономить. Но и эти меры не всегда реализуемы, и основной способ, которым школы покрывают свои увеличивающиеся расходы, — это повышение цен для конечного потребителя. В данном случае для детей и их родителей. Time