Пока мир переживает чипагеддон, 22-летний инженер-любитель создает комплектующие, не выходя из дома — житель Нью-Джерси построил мини-лабораторию в гараже и уже разработал две модели компонентов. DIY-производство прогрессирует рекордными темпами — вторая версия чипа содержит в 200 раз больше транзисторов, чем первая. На такой скачок ушло примерно три года. Напомним, что закон Мура гласит — количество транзисторов на чипе удваивается каждые два года. Получается, что любителю удалось “взломать” закон Мура. 🔬Конечно, собирать смартфоны на DIY-чипах Сэм Зилуф, владелец гаражной мастерской, вряд ли сможет — в лучшем случае разработки подойдут для небольшого калькулятора. Но у инженера другая миссия — он хочет сделать производство микроэлектроники более демократичным, и, кажется, выбрал подходящий момент. Мир переживает глобальный дефицит чипов, из-за чего во многих странах приходится вставать в лист ожидания на покупку как нового авто, так и приставки PlayStation. На строительство цехов микроэлектроники уходят годы и огромные ресурсы, а вся индустрия держится на услугах монополистов — например, компании ASML, которая создает аппараты для литрографии за $150 млн. 🔬Зилуф уже подобрался к созданию интегральных схем — и на это у него ушло всего 3 года вместо обычных для индустрии 10 лет. Конечно, представители крупных компаний относятся к достижениям скептически — сегодня чипы собирают в стерильных цехах, и аналогичные условия нельзя воссоздать в гараже. Ключевое слово — сегодня. Раньше процесс был устроен иначе. 🔬Еще 50-60 лет назад рынок был другим. Первые компьютеры действительно собирали в гаражах, а к процессу производства подходили иначе. Зилуф нашел учебники 60-70-х годов, которые рассказывают, как собирать микроэлектронику в мастерской, используя обычный скотч, канцелярские лезвия и лабораторные стаканы для химических экспериментов. И никаких мощных аппаратов за миллионы долларов. Simpler times! 🔬Собирать самодельные чипы помогает и “винтажное” оборудование с eBay, которое распродают разорившиеся компании из Кремниевой долины. Например, старый электронный микроскоп, который в 90-е стоил $250 тыс., обошелся разработчику всего в $1 тыс. Зилуф нашел замену и дорогостоящим литографическим аппаратам от монополиста ASML. Для этого он соединил микроскоп с модифицированным проектором для конференц-залов. 🔬Свои чипы инженер маркирует медвежатам — символикой группы Grateful Dead. Любопытно, что животные сперва появились на обложках альбомов, затем перекочевали на марки, а после стали тиражироваться фанатами без каких-либо ограничений. Проект Зилуфа отчасти про то же — открыть массам доступ к продукту, на который сегодня налагаются сотни ограничений: как справедливых (чипы для комплексных устройств и правда нужно производить в стерильных цехах), так и довольно надуманных (не обязательно отдавать рынок компаниям-монополистам под эгидой того, что “иначе невозможно”). В общем, воодушевляет.