Экс-сотрудник Минобороны Михаил Звинчук подтвердил, что является создателем военного телеграм-канала «Рыбарь» Военный переводчик и бывший сотрудник пресс-службы Минобороны России Михаил Звинчук, которого The Bell в своем расследовании назвало создателем одного из крупнейших военных телеграм-каналов «Рыбарь» в интервью RTVI подтвердил свое авторство и рассказал детали своей биографии. «Я действительно являюсь основателем, как я его называю, проекта «Рыбарь», потому что это уже вышло далеко за пределы одного телеграм-канала. И действительно я бывший сотрудник пресс-службы Министерства обороны, департамента информации и массовых коммуникаций. То есть тот опыт, который я получил в рамках работы в вооруженных силах, я капитализировал для того чтобы заниматься своей собственной информационной деятельностью», — сказал Звинчук RTVI. Звинчук рассказал, что увлекся военной темой в 2016 году после того, как работал над материалами по конфликту в Сирии и Ираке. В 2018 году он вместе с коллегой Денисом Щукиным завел телеграм-канал, в котором изначально писал, по его словам, в основном про Ближний Восток. Сейчас, как говорит Звинчук, штат его «медиасети», в которую помимо Рыбаря» входит еще свыше 150 каналов, составляет порядка 40 человек. Суммарную аудиторию сети он оценивает в 13 миллионов человек в российском сегменте. Месячный бюджет проекта, по словам Звинчука, превысил 4 млн рублей, а основным источником финансирования он называет пожертвования. По словам Звинчука, иногда они соглашались помочь «определенным информационным партнерам», но это «разовые акции». Звинчук утверждает, что у него есть информаторы в украинских и российских штабах, а также «определенные каналы передачи информации». По его словам, именно они, когда начинался штурм Бахмута, передавали российским войскам координаты одной из пусковых установок РСЗО HIMARS, которую потом уничтожили. Украинская сторона, как и представители Пентагона, отрицала уничтожение установок HIMARS.