​В мире существует всего два распространенных звука для обозначения чая. И по тому, как в языке звучит слово «чай» можно понять, как этот напиток попал в страну: по земле или по морю. В Россию чай привозили прямиком из Китая по Великому чайному пути. По-китайски чай называли и называют 茶 «cha». Слово мигрировало вместе с напитком в арабский, славянские языки, урду, хинди, персидский и даже дошло до Африки. Иероглиф 茶 по всему Китаю пишется одинаково, но вот в прибрежных районах читается как «te». Да, именно с таким названием голландцы по морю привезли чай в Европу. Отсюда мы получили английское слово «tea», немецкое «tee» и французское «thé». Правда, есть несколько языков, которые не подчиняются этому правилу. Все потому, что чай там рос и его не нужно было завозить из Китая. В бирманском языке, например, чайные листья называются лакпхак.