​Палеонтологи проводят раскопки и исследуют остатки, допустим, динозавров. Но внутри палеонтологии есть еще множество дисциплин. Одна из них – актуопалеонтология. Это, буквально, обратная работа палеонтологов. Палеонтология – это ведь про наблюдение со стороны за результатами процессов, которые когда-то произошли и в которые не вмешаться. Потому что эти процессы длятся миллионы лет. Но если не вмешаться в естественный ход истории, то по крайней мере его можно смоделировать в лаборатории. Этим и занимаются актуопалеонтологи. Они, к примеру, засовывают птиц под пресс, чтобы посмотреть, как они могли бы выглядеть в земле. Возьмем оперенных динозавров. Палеонтологи понавыделяли кучу разных типов перьев. Но один ученый засунул труп чижа под печатный пресс, чтобы сымитировать раздавливающее действие осадка. И что? Перья беспорядочным образом слиплись, переплелись, поломались. Очевидно, что перья динозавров были мало похожи на те отпечатки, что мы видим на их каменных скелетах. Моделирование актуопалеонтологов помогает понять, какую информацию, полученную из ископаемых, можно использовать при реконструкции, а какая информация будет лишь артефактом захоронения. Это сильно влияет на саму палеонтологию. Ведь окаменелость, по сути, всего лишь камень, формой напоминающий нам какое-то животное.