Сегодня знаменательная дата – день Невской битвы. Она состоялась 783 года назад, 15 июля 1240 года при впадении реки Ижоры в Неву. Тогда новгородское ополчение под командованием князя Александра Ярославича (будущего Невского) сошлось со шведским войском. Это одна из поворотных, ключевых точек российской истории. Северо-Запад Руси – Новгород, Псков, часть нынешних белорусских земель тогда решали, за кем пойти – за европейским (балтийским) католичеством или за ядром русских земель. Ядро это было разорённым набегом Батыя. На княжества наложена дань, политическое управление было подчинено Орде. Кажется, все вводные были за то, что надо переметнуться к балтам – тем же шведам, датчанам и немцам. Тем не менее, Новгород, торговая республика, тесно связанная именно с Европой, а не ядром Руси, выбрала остаться в прежнем мире. Почему? Интересный вопрос. Как считаю ряд историков, и считаю я, ответ тут простой: Европа не предложила равноправного партнёрства Северо-Западной Руси. Купцы люди прагматичные, далёкие от всякой «духовности», и фактор выгоды был для них важным. Перед глазами у них уже был пример балтийских и финских племён – территорий нынешней Прибалтики и Финляндии. Приняв католичество и попав в западный мир, они так и остались людьми второго и третьего сорта. Почти никого из них не взяли в аристократию и высшее купечество, оставив на самом низком уровне – в крестьянстве и мелком ремесле. Национальный подъём у них начался только в 1920-е годы, когда там потеряли власть немецкие и шведские бароны. Да и сам Новгород так и не стал полноценным членом балтийского торгового союза Ганзы. Как сказали бы сейчас, город остался ассоциированным членом без политического представительства в Ганзе. Позже похожий результат был у части белорусских и украинских людей. Эти территории остались в политическом и экономическом подчинении у поляков и немцев, на самом нижнем уровне развития. Недавно приводил пример: во Львове, который считается колыбелью украинского национализма, в 1940 году в населении города украинцы составляли лишь 15% (53% поляки и 40% евреи). Как это ни покажется странным, но политико-экономические отношения с Ордой были выгоднее для Руси. Хорошо, что сейчас всё больше появляется непредвзятых исследований о взаимоотношении двух политических образований. В конце концов Московское княжество, а потом и царство выросло именно под Ордой.