Сегодня президенты России и Ирана Владимир Путин и Эбрахим Раиси по видеосвязи приняли участие в церемонии подписания Соглашения по строительству железной дороги «Решт- Астара» на территории Ирана для развития перевозок по международному транспортному коридору «Север-Юг». Протяжённость этого участка составит 164 км. У транспортного сообщения между Россией и Ираном есть долгая история. В советское время железнодорожное сообщение между двумя странами осуществлялось через территорию Нахичеванской Автономной Республики (Азербайджан), Армении и Грузии. Однако после распада СССР армяно-азербайджанский Карабахский конфликт и последовавшая за ним блокада Нахичевани Арменией и Армении - Азербайджаном воспрепятствовали эксплуатации этой ветки в постсоветское время. России пришлось перенаправлять путь через железную дорогу по побережью Дагестана, далее по побережью Азербайджана до Ленкорани и далее уже по побережью Каспия в Иран. И иранская часть пути оказалась очень трудной в исполнении с инженерной точки зрения, так как он идёт через горы. Только на одном участке Решт-Казвин было построено 22 туннеля и 15 мостов. Согласно соглашению между двумя странами, железнодорожный проект должен быть завершён в течение трёх лет и соединиться с азербайджанской железной дорогой на Астару, построенной в 1941 году как часть советской железнодорожной сети. 12 км железнодорожной линии уже было сделано иранским подрядчиком, а 152-километровую железнодорожную ветку потребуется достроить с помощью российских инвестиций. После завершения проекта и начала работы транспортного коридора «Север-Юг» сильно улучшится связность Евразии. Соглашение Ирана, Азербайджана и России предусматривает увеличение транзита грузов с 2-5 млн. тонн до 30 млн. тонн к 2030 году. Тогда грузы и контейнеры из Москвы и Санкт-Петербурга можно будет перевозить по железной дороге напрямую и без остановок в порт Бендер-Аббас на юге Ирана в Персидском заливе, и обратно. Тогда доставка грузов из Санкт-Петербурга в индийский Мумбаи будет занимать 10-11 суток, тогда как при отправке морем время в пути достигает 43-47 суток. Вполне возможно, что при восстановлении нормальных отношений с Европой и европейский транзит может осуществляться по этому транспортному коридору.