Сейчас много говорят о «повороте на Восток», о растущем монстре Китае. Но такой поворот на восток, к Китаю, был уже у Запада и России в XVIII веке. Тогда тоже очень многие верили в то, что скоро Китай поглотит весь мир – такова была его мощь. Даже мировой гегемон Англия казался карликом по сравнению с Китаем. Встретил данные у великого английского экономического историка Ангуса Мэддисона по Китаю: «С 1700 по 1820 г. рост ВВП Китая составлял в среднем 0,85% в год, примерно на уровне Великобритании и США. Что касается размера ВВП, то в 1700 г. на Китай приходилось 22% мирового ВВП, что было сопоставимо с совокупным итогом всех западноевропейских стран, включая Великобританию, Францию, Германию, Италию, Нидерланды, Испанию и Португалию. К 1820 г., когда промышленная революция в Западной Европе в основном завершилась, экономический уровень европейских стран значительно улучшился, тогда как ВВП Китая составлял 33% от общемирового объема, в то время как на всю Западную Европу в совокупности приходилось лишь 27%. Для сравнения, в 1820 г. Япония, США и Россия составляли всего 3%, 1,8% и 5,4% от мировой экономики соответственно. Таким образом, более экономически развитый Китай стал огромным рынком, в который стремились проникнуть западноевропейские страны».