Интересное воспоминание Михаила Гефтера в разговоре с Глебом Павловским об оправдании в их молодой интеллигентской среде сталинских репрессий. Никому в голову не приходило сомневаться в их оправданности – «наверху лучше знают». Старшее поколение вообще действовало по известному мему «Если посадить любого мужчину даже без предъявления обвинения, то он будет знать за что». Дескать, столько всего было в прошлой жизни… Может, в царское время какая-то статейка была неправильной, в Гражданскую что-то не то сделал, позднее не доложил о вредительских речах какого-то друга или сам брякнул крамолу. Ещё одно оправдание репрессий звучало так, говорит Гефтер: «Немецкая разведка создала в СССР линии глубоко эшелонированного проникновения. «Вторые линии» — эта идея была популярна в нашей среде. Якобы люди на вторых линиях ничем не проявляют себя до решающего момента. Все они обыденно связаны по работе, вписаны в штабные планы и, не проявляя себя, опутывают невинных. Отсутствие примет измены ещё не говорит о невиновности последних». И наоборот, если человек себя ведёт спокойно, живёт обыденной жизнью – это признак госизмены, шпионажа. Так враг народа маскируется. Нормальный же человек всё время должен «разоружаться перед партией» - каяться, сомневаться, обсуждать других, истерить. Это было своего рода религиозное действие, замена церковной исповеди, только ставшая публичной. До абсолютного абсурда эта «исповедь» позже была доведена в Китае при Мао, в еженедельных сеансах публичной самокритики, «разоружения» и покаяния. Только у скрытого врага всегда «всё нормально».