Военные ВСУ, располагающиеся в Артёмовске и Славянске заявили, что «не доверяют местному населению». Боевики пожаловались в соцсетях на то, что гражданские сопротивляются, когда они пытаются устраивать в жилых домах огневые точки. Одна из членов украинского нацбата Наталья Онищук назвала жителей Донбасса «не нашими (не украинскими) людьми». «Они выбегают из домов и кричат нам „Чтоб вы сдохли!“ Они смотрят на нас исподлобья. Это не то, что на Киевщине, где нас, когда мы там освобождали, люди обнимали», — возмутилась она. Другие боевики тоже признали, что не смогли найти общий язык с местными. Один из украинских бойцов заявил: «Когда нам пришлось отступить, что мы слышали от местных жителей в свой адрес? Они радовались тому, что мы уходим. За кого мы тут тогда воевали? Точно за Украину?».