Раньше почувствовать счастье было просто. Вышел из пещеры, завалил мамонта, порадовался, что ты его, а не он тебя, вернулся в пещеру, накормил семейство, сам поел — готово.

Сейчас все немножечко сложнее. Жизнь современного человека зачастую состоит из двух крайностей: бесконечной рутины или поиска удовольствий.

В первом случае счастье воспринимается как прекращение страданий: вот закончу универ, или похудею, или заработаю много денег, или сниму ту красотку, или сделаю свой бизнес — и вот тогда стану счастливым. Человек достигает целей, но тут же обесценивает их новыми желаниями. Рутина активно набирает обороты.

Во втором случае человек насыщает жизнь искусственными эмоциями, превращая её в коллекционирование удовольствий: алкоголь, наркотики, компьютерные игры, соцсети, дорогие покупки.

Guess what?

Оба этих варианта нерабочие. В 1987 году Филлип Брикман и Ден Коатс из Норсвестернского университета провели исследование, определяющее влияние внешних обстоятельств на уровень счастья. В эксперименте было три группы:

1. 22 счастливчика, выигравших кучу денег в лотерею
2. 29 парализованных жертв автокатастроф
3. 22 человека контрольной группы (с которыми ничего экстраординарного не происходило)

Каждая из групп должна была оценить свой уровень счастья от 1 до 5. Не смотря на критично разные жизненные обстоятельства, разница в ответах не насколько большая, как можно было бы ожидать.

У победителей лотереи средний уровень счастья составил 4.0, что не намного больше, чем у контрольной группы (3.82). А парализованные жертвы автокатастрофы оценили свой уровень счастья на 2.96 (выше среднего).

Еще парадоксальнее другое: в течение года как у победителей лотереи, так и у парализованных людей, уровень счастья вернулся к их обычным показателям.

Таким образом, внешние обстоятельства, даже такие ощутимые, как триумф или трагедия, особо не влияют на уровень счастья в целом.

Поэтому, даже если завтра ты проснешься в своем утопическом мире: сказочно богатый, с иммунитетом ко всем болезням, идеальной внешностью и партнером твоей мечты, со временем твой адаптационный уровень откалибреутся, и ты будешь чувствовать себя не более счастливым, чем сейчас.