Итак, сегодня нас ждет последняя, двенадцатая ночь, завершающая двенадцать ночей Рождества. Дикая охота уходит на покой, темные зимние силы отступают. В Германии этот день называют Rauhnacht. Другие названия для двенадцати ночей — колокольные ночи (Glöckelnächte). Просихождение слова Rauhnacht спорно. По одной из версий, оно произошло от средневерхненемецкого слова rûch, мохнатый, отсылая нас к покрытым шерстью демонам, которые бесчинствуют в эту ночь, или к ритуалам, связанным с домашней скотиной. По другой версии, слово связано с дымом (Rauch), намекая на окуривание конюшен ладаном. Прошедшие дни в европейской культуре считались днями вне времени, периодом, мертвыми днями (и не потому что полстраны в алкогольном коматозе). Во многих странах Европы, в частности, в балтийских странах, в Западной Германии, а также в соседних Арденнах и в Болгарии, считалось, что колдуны в это время перекидываются зверями и губят домашний скот. В эти ночи хорошо гадать — лить вино или воск. Еще шепчут, что в эту ночь животные обретают речь и могут жаловаться на хозяев домашним духам. Так что если ваш кот обозвал вас комкующимся наполнителем, знайте, что завтра это уже пройдет. В Баварии в эту ночь по домам ходили ряженые и твердили: Heid is d’Rauhnacht, wer hods aufbrocht? A oida Mann is über Stiag oigfoin, hod se Birei und Borei brocha! Kropfa raus! Kropfa raus! Sunst stech ma enk a Loch ins Haus! Что означает примерно следующее: «В эту ночь старик упал с лестницы и все кости себе переломал. Вынесите крапфены (такие автрийский пончики), а иначе мы сделаем в вашем доме дыру!»