​​Ученые изобрели биоразлагаемую упаковку, убивающую бактерии По данным Агентства по охране окружающей среды США, контейнеры и упаковки составляют основную часть твердых бытовых отходов — примерно 82,2 млн тонн в 2018 году. Новая упаковка предназначена для сырого мяса, рыбы, фруктов, овощей и готовых к употреблению блюд. Профессор Мэри Чен, руководившая проектом, рассказала, что целью команды было предложить материал, способный заменить обычную пластиковую упаковку и удвоить срок хранения продуктов. «Овощи быстро портятся, потому что даже если их хранить в холодильнике, они «продолжают дышать». С антимикробной упаковкой есть шанс продлить срок их хранения, а также сделать так, чтобы овощи и фрукты со временем выглядели свежими», — рассказала профессор. Новая пластиковая пищевая упаковка изготовлена ​​из кукурузного белка, крахмала и других биополимеров природного происхождения, наполненных смесью природных антимикробных соединений, включая масло тимьяна и лимонную кислоту. При воздействии повышенной влажности или ферментов вредных бактерий, волокна упаковки высвобождают естественные противомикробные соединения, убивая распространенные опасные бактерии — например кишечную палочку, листерию или грибки. По словам ученых, эксперимент показал, что клубника, завернутая в новую упаковку, оставалась свежей в течение семи дней, тогда как в обычных пластиковых коробках для фруктов, она портилась уже через 4 дня.