Утраченный смысл глагола «оторопел» Когда мы говорим, что человек «оторопел», мы имеем в виду, что он не знает, как поступить. Но Даль определяет слово «оторопь» через глагол «оторапливать». Согласно словарю, оторапливать, оторопить — это «заторопить, суетливою торопливостью сбить с толку, поставить в тупик. Оторопеть, оробеть, испугаться или потеряться, не найтись, не знать, что делать, одуреть под внезапным страхом, от нечаянности, расплоха». В Этимологическом словаре русского языка упоминается два значения глагола «торопеть»: 1. оторопеть, торопа — неповоротливый человек, 2. спешить. Так, кроме спешки и суеты, слово может обозначать и человека, причём как торопливого, суетливого, так и робкого, боязливого. Судя по всему, из употребления ушло самое старшее из этой семьи слов, ведь мы сейчас не говорим «торопеть», а используем синонимы — суетиться, спешить, торопиться.