На этом примере можно увидеть, как взаимодействуют между собой разные языки и разные культуры. Латинское «gerundium» означало существующее в латинском языке грамматическое понятие (разновидность существительного, образованного от глагола). Первоначально это слово имело вид «герунда», а значило то же, что и сегодня — «бессмыслица», «нечто непонятное». В русских семинариях учащиеся наряду с другими предметами изучали и латынь. Столкнувшись со словом, называющим непонятное им явление, студенты по-своему восприняли его. Любопытно, что английская грамматическая категория «герундий» и русское ерунда — слова, восходящие к одному корню.