В средствах массовой информации и телесериалах часто путают понятия "кома" и "смерть мозга". - "Она была моей настоящей любовью, а теперь она никогда не выйдет из комы. Я должен решить, отключать ли ее от аппарата". Такая голливудская версия медицины создает ложное впечатление, будто эти состояния - одно и то же и человек находится всего в шаге от смерти. Неправда! Если бы вам пришлось выбирать из двух этих зол, то вы точно не предпочли бы смерть мозга (хотя ужасно и то и другое). Если мозг умер, пути назад нет. Человек лишиться не только всех высших мозговых функций, отвечающих за память и поведение и позволяющих думать и говорить, но и тех непроизвольных вещей, которые осуществляет ствол мозга, чтобы поддерживать жизнь: контроль сердцебиения, дыхания, нервной системы, температуры тела и рефлексов. Множество биологических процессов контролируются мозгом, и это позволяет человеку не напоминать себе постоянно: "Живи, живи…" Когда мозг умирает, эти функции выполняет больничное оборудование - системы вентиляции и катетеры. После смерти мозга восстановиться невозможно. Если мозг умер, человек тоже мертв. А вот если человек находитесь в коме, то юридически он очень даже жив. В коме у человека остаются сохранными функции мозга, которые врачи могут измерить, наблюдая электрическую активность и реакцию на внешние раздражители. Другими словами, организм человека продолжает дышать, сердце бьется и т. д. И самое замечательное: потенциально человек может выйти из комы и вернуться в сознание.