В 1955 году Ерофеев поступил на филфак МГУ, однако учиться не очень любил. По воспоминаниям друзей, для освобождения от занятий он применял следующее средство: покупал три коробки сибирских пельменей и съедал их сырыми. Следовавших за этим симптомов оказывалось достаточно, чтобы врач мог освободить его от занятий со справкой о расстройстве пищеварения.