Военно-воздушные силы России остаются в основном нетронутыми, несмотря на жестокую войну на Украине. По мере того, как российские войска начинают новое наступление, среди украинских союзников растут опасения, что Москва, возможно, готовится шире использовать свои самолеты и вертолеты. Хотя министр обороны США Ллойд Остин пытался развеять опасения, что Украина столкнется с качественно иной российской воздушной угрозой, он признал, что у России все еще много самолетов, что может создать дополнительную нагрузку на противовоздушную оборону Украины. “Мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы предоставить Украине как можно больше возможностей для противовоздушной обороны”. “Неспособность России добиться превосходства в воздухе привела к тому, что ее силам пришлось поражать цели на Украине с большого расстояния, широко используя крылатые ракеты и другое оружие”, - написал Международный институт стратегических исследований (IISS) в своем ежегодном отчете о военном балансе, выпущенный 15 февраля. “Я думаю, что со стороны Русских наблюдается некоторая сдержанность в попытках провести более масштабную кампанию”, - сказал отставной генерал ВВС. Филип М. Бридлав, сославшись на неспособность России эффективно вести подавление противовоздушной обороны противника (SEAD). “Поскольку они не занимаются SEAD, я не думаю, что они готовы подвергать риску свои лучшие самолеты”. Россия, однако, продемонстрировала, что она готова тратить силы и средства, даже с чрезвычайно высокими затратами, на протяжении своего почти годичного возобновления вторжения в Украину. “Дело в том, что у них есть большие мощные военно-воздушные силы”, - сказал Бридлав.