Отмотаем сезон на несколько месяцев. Январь 2019-го, "Сент-Луис" - худшая команда НХЛ, "Бостон" держится в лидерах Востока визуально за счет одного звена, тогда как у "Тампы" завораживающая глубина атаки с несколькими забивными тройками. От "Блюз" ждут распродажи звезд, от "Брюинс" - усиления состава. Ходят слухи о трейдах Шенна, Стеена и даже Пьетранджело, но самый вкусный для журналистов разговор - переход Владимира Тарасенко в "Бостон".

Об этом написали Boston Globe, NBC Sports, Yahoo Sports и The Hockey News, а некоторые разложили вероятный обмен по полочкам. За Тарасенко, который в начале сезона обстрелял все штанги, но почти не забивал, "Брюинс" должны были отдать выбор в первом раунде драфта, Тори Крюга плюс Джейка ДеБраска/Чарли Макэвоя и кого-то из молодых и менее известных игроков. В контракте Тарасенко есть пункт о запрете на обмен, но в случае предложения из "Бостона" и сложной ситуации в "Блюз" эту проблему можно было решить.

Но в середине января "Сент-Луис" благодаря в том числе и Тарасенко, который начал забивать, прибавил, а "Бостон" перед дедлайном за меньшую компенсацию нашел сразу двух крепких игроков, которые отлично проводят плей-офф. За Чарли Койла и Маркуса Юханссона отдали всего-то три выбора на драфтах-2019 и 2020, а также Райана Донато. Если "Брюинс" выиграют Кубок, эти потери не вспомнят. Но если выстрелит Тарасенко...