А нельзя сделать Илью Ковальчука консультантом сборной России на время чемпионата мира? Тогда его не придется обижать отчислением, ведь этого так не хотят в ФХР, и он будет рядом с командой, ведь это так хотят в той же ФХР. И с другой стороны в сборной останутся все действительно сильнейшие, и условный Михеев/Кадейкин/Андронов сыграет на чемпионате мира, что каждый из них заслужил.

В топ-6 Ковальчук не тянул даже в играх с Латвией, где Голышев и Красковский смотрелись намного опаснее снайпера с почти 500 голами в НХЛ, а матч Евротура против шведов не объяснил, зачем Илья Илье Воробьеву, у которого скоро будут еще и Овечкин с Кузнецовым. Разве что для таких каламбуров в текстах.

В сдерживающей тройке с Андроновым и Плотниковым, Ковальчук неэффективен, потому что площадки шире и двигаться нужно активнее, а в обороне в матчах с командами посильнее Словении и Италии он не помощник. Желающих и умеющих сыграть в большинстве на любой позиции в распоряжении Воробьева предостаточно, и, ради нервов Уилли Дежардина, даже не предлагайте вариант с выходом Ковальчука на позиции разыгрывающего защитника в спецбригадах. Для этого недостаточно просто мощно щелкать и таскать шайбу. Нужно быть резким и быстрым. Этого у Ковальчука уже нет.

Ковальчук в сборной это удар по спецбригадам меньшинства сборной России, а это уже серьезно. В игре со шведами ПК команды Воробьева был ужасен (скандинавы забили две, еще одну шайбу забросили сразу после выхода Малкина, еще одну не засчитали, еще несколько раз спас Василевский), и решить эту проблему приездом Кузнецова не удастся. В этом сезоне "Вашингтоне" он почти не играл в меньшинстве (13 секунд в среднем за матч). Как не играли в меньшинстве Кучеров, Малкин, Овечкин, Дадонов, Гусев, Капризов и собственно сам Ковальчук.

Против шведов в ПК выходили сочетания Андронов - Михеев и Плотников - Кадейкин. Реже чем ожидалось в меньшинстве появлялся Анисимов, который в "Чикаго" обороняется во второй спецбригаде, плюс несколько секунд получил Григоренко, выбросивший шайбу за пределы площадки и по-дурацки организовавший для сборной 3 на 5 (шведы забили). Качественное усиление даст Никита Зайцев, но выбор нападающих для ПК останется прежним, и его не стоит делать еще меньше.

Недооценивать важность спецбригад меньшинства даже с таким потенциалом в атаке это самоубийство. На прошлом чемпионате сборная России проиграла четвертьфинал Канаде из-за удалений (отбились в одном случае из четырех), в 2017-м камбек "листьев" начался с гола Шайфли в большинстве, а в Москве-2016 финны забили два из трех в полуфинале именно в неравных составах. С составом, отвыкшим играть по правилам ИИХФ, таким нервным Малкиным и хитующим все подряд Овечкиным, удалений у сборной России может быть очень много, и к этому нужно готовиться заранее, а не с началом плей-офф.