Кольца Сатурна делают его одной из самых примечательных планет в солнечной системе, но новое исследование NASA показывает, что они могут исчезнуть менее чем за 100 миллионов лет, что не так уж и много, если учесть, что сам газовый гигант существует более 4 миллиардов лет.
Учёные выяснили, что кольца, состоящие преимущественно из водяного льда, притягиваются гравитацией планеты на поверхность Сатурна как потоки «кольцевого дождя». По интенсивности он таков, что каждые 30 минут мог бы наполнять олимпийский бассейн.
Исходя из этого факта и последних измерений аппарата Cassini, кольца просуществуют менее 100 млн. лет. На анимации показана симуляция исчезновения колец.