Сверхновая(supernova) - взрыв звезды, как заключительный этап ее эволюции, сопровождающийся выделением огромного количества энергии.
Существует несколько разновидностей таких взрывов, но в их основе лежат два основных механизма.
1. После того как в конце эволюции звезда становится белым карликом, она может накопить дополнительное вещество за счёт прямого гравитационного захвата или слияния со звездой-компаньоном. Увеличение количества вещества разогревает ядро и приводит к беглой ядерной реакции, длящейся доли секунды и ведущей к грандиозному взрыву.
2. Взрыв в результате коллапса ядра. Когда в звезде кончается топливо, гравитация начинает сжимать звезду. Это сопровождается разогревом и последующим взрывом ядра. Однако, если звезда достаточно массивна, возможны и другие сценарии - превращение в нейтронную звезду или черную дыру.