Копаясь в протоколах чемпионатов СССР по легкой атлетике начала 1980-х (не спрашивайте, зачем мне это надо), нарыл забавное. Несколько раз в числе призеров чемпионата СССР в прыжках в длину значился некто "А. Сабонис (Литовская ССР)". В восторге стал гуглить - может, и правда великий центровой баловался на заре карьеры прыжками в длину?
В инете есть даже курьезная заметка на одном украинском сайт - пишут, что рекорд Литвы в прыжках в длину знаменитого баскетболиста был побит только в 2005 году.

Значит, и правда?

На самом деле, конечно, было два Арвидаса Сабониса - один прыгун, другой баскетболист. Прыгун старше баскетболиста на 10 лет, хотя родились они в одно число - 19, один в июне, другой в декабре.

У прыгуна та еще судьба. Три раза он был призером чемпионатов СССР, имеет личный рекорд 8,06, но на Олимпиаду в Москве его не взяли. Как он сам утверждает - из-за козней (догадайтесь с трех раз) КГБ. Сабонис утверждает, что у него было много собеседований с КГБ, которые вынесли вердикт: неблагонадежен, от сборной держать подальше. Кроме того, на отборе перед Москвой-80 он отказался говорить по-русски с корреспондентом "Маяка" (сам говорит, что ненарочно - ему тяжело это было делать от усталости и стресса). После прибытия в Вильнюс у него в местном КГБ затребовали объяснение, почему он отказался в Москве говорить по-русски.

Кроме того, Сабонис-прыгун всегда старался #жытьнеполжы. Например, собрал как-то знаменитый старший тренер сборной СССР Витольд Креер всех прыгунов в ряд и сказал: "Кто курит, признавайтесь". Все стали отрицать, хотя Сабонис знал, что все дымили (кроме разве что легендарного Виктора Санеева). Ему стало тошно от такой атмосферы всеобщей лжи. И он честно сказал, что периодически курит. После чего Креер стал относиться к нему с еще большим подозрением.

История, конечно, в стиле "дотянулся проклятый усач", поэтому надо добавить пару ремарок. На том самом отборе за месяц до Москвы Сабонис вчистую проиграл двум будущим участникам Олимпиады - украинцу Подлужному и белорусу Бельскому (оба на Играх войдут в топ-6). Личный рекорд Сабониса не позволил бы ему бороться за медали Олимпиады - за 8 метров он прыгал считанное число раз в своей жизни. Ну и третье - козни КГБ и лично Креера почему-то не помешали включить его в состав сборной Советского Союза в следующем году - он выступал в Гейтсхеде в матче СССР-Великобритания, а также на Всемирной летней Универсиаде в Бухаресте (стал там четвертым).

Ну и еще интересного. После завершения карьеры Арвидас Сабонис-прыгун сделал литературную карьеру как известнейший переводчик с английского. На его счету - переводы Юджина О'Нила, Джорджа Оруэлла, Честертона, Сарояна и т.д.